जेव्हा ‘शेती’ आणि ‘जबाबदारी’ एकत्र येतात

ॲग्रोवनचे २१वे वर्ष…

कृषी पत्रकारिता | Agricultural Journalism

वेतन असमानतेपासून ते अनिश्चित उपजीविकेपर्यंत — ॲग्रोवनच्या २१व्या वर्धापनदिनाने धोरणकर्ते, पत्रकार आणि अर्थतज्ज्ञ एकत्र आणले आणि महाराष्ट्राच्या ग्रामीण अर्थव्यवस्थेतील मूलभूत दोषांना थेट सामोरे जाण्याची मागणी केली.

विजय गायकवाड
२० एप्रिल २०२६  |  ॲग्रोवन २१वा वर्धापनदिन, यशदा, पुणे

काही कार्यक्रम आपण पत्रकार म्हणून उपस्थित राहतो, आणि काही कार्यक्रम आपल्यामध्ये कायमचे घर करून राहतात — टाळ्या विरल्या आणि खुर्च्या उचलल्या तरी ते विसरता येत नाहीत. २० एप्रिल २०२६ रोजी पुण्यातील यशदा, बाणेर रस्त्यावरील लेझिम सभागृहात पार पडलेला ॲग्रोवनचा २१वा वर्धापनदिन सोहळा निश्चितच असाच होता.

सकाळ माध्यम समूहाचे कृषी दैनिक असलेले ॲग्रोवन गेल्या दोन दशकांहून अधिक काळ महाराष्ट्रातील शेतकरी समुदायाचा सर्वाधिक विश्वासार्ह आवाज राहिले आहे. मुख्य प्रवाहातील माध्यमांमध्ये कृषी बातम्यांना जवळपास नगण्य स्थान होते, त्या काळात ॲग्रोवनने एक असे व्यासपीठ उभारले जिथे शेतकरी केवळ आकडेवारी नव्हता तर विषय होता — जिथे पीक अपयश, मृदा विज्ञान, पाणीटंचाई आणि बाजारातील अस्थिरता यांना शेअर बाजार आणि राजकीय घडामोडींइतकेच संपादकीय गांभीर्य दिले जात होते. एकवीस वर्षांनंतरही तीच संपादकीय बांधिलकी अबाधित आहे, जरी ग्रामीण महाराष्ट्रासमोरील आव्हाने अधिक बिकट झाली असली तरी.

या वर्धापनदिन सोहळ्यात महाराष्ट्राचे कृषिमंत्री दत्तात्रय भरणे, सकाळ माध्यम समूहाचे अध्यक्ष प्रतापराव पवार, ख्यातनाम अर्थतज्ज्ञ व प्राध्यापक नीरज हातेकर, तसेच पत्रकार, कृषी संशोधक आणि शेतकरी समुदायाचे प्रतिनिधी एकत्र आले होते. आंतरराष्ट्रीय महिला शेतकरी वर्षाच्या निमित्ताने २१ शेतकरी महिलांचा सन्मान करण्यात आला — एक प्रतीकात्मक आणि तितकाच आवश्यक असा क्षण.

ॲग्रोवनचे कार्यकारी संपादक रमेश जाधव यांच्या खास निमंत्रणावरून मी या सोहळ्यास उपस्थित होतो — माझ्याच काळात ॲग्रोवनमध्ये रुजू झालेले आणि आता त्याचे नेतृत्व करणारे एक सहकारी. त्या सभागृहात पाऊल टाकताना जणू घरी परतल्यासारखे वाटले.

ॲग्रोवनच्या विशेष अंकाचे प्रकाशन — (डावीकडून) कार्यकारी संपादक रमेश जाधव, अर्थतज्ज्ञ प्रा. नीरज हातेकर, कृषिमंत्री दत्तात्रय भरणे आणि सकाळ माध्यम समूहाचे अध्यक्ष प्रतापराव पवार.

एक वैयक्तिक नोंद: एका पत्रकाराला घडवणारी बारा वर्षे

माझा पत्रकारितेशी संबंध वयाच्या तेराव्या वर्षी सुरू झाला — वाचकांची पत्रे लिहून. एखाद्या किशोरवयीन मुलाने स्वतःपेक्षा मोठ्या संवादात सहभागी होण्याचा केलेला तो प्रामाणिक प्रयत्न होता. पुढच्या तीस वर्षांत तो संवाद मला प्रिंट, दूरचित्रवाणी, डिजिटल माध्यम, आकाशवाणी आणि वायर एजन्सी पत्रकारितेतून घेऊन गेला. माध्यम उद्योगातील जवळपास प्रत्येक विभागात मी काम केले. पण त्या सर्व वर्षांमध्ये ॲग्रोवनचा मुंबई प्रतिनिधी म्हणून घालवलेली बारा वर्षे माझ्या पत्रकारितेच्या कारकिर्दीतील सर्वाधिक निर्णायक ठरली.

कृषी पत्रकार म्हणून माझी ओळख ॲग्रोवनने दिली. विदर्भातील शेतकऱ्यांच्या यातना कव्हर करणे, नाशिकमधील कांद्याच्या भाव कोसळण्याचा मागोवा घेणे, एपीएमसी सुधारणा आणि दुष्काळ निवारणावर वार्तांकन करणे — या कामाने मला शिकवले की पत्रकारिता, आपल्या सर्वोत्तम रूपात, दुरून निरीक्षण नसते. ती स्वतःची हजेरी असते. ती जबाबदारी असते. ती जटिलतेचे स्पष्टीकरण अशा वाचकांसाठी करणे असते जे दिशाभूल सहन करू शकत नाहीत.

“काही ऋण उघडपणे मान्य करावी लागतात. ॲग्रोवनने मला घडवले आणि त्याबद्दल मी कृतज्ञ आहे.”

कृषी पत्रकारितेची भूमिका: रमेश जाधव यांचा दृष्टिकोन

ॲग्रोवनचे कार्यकारी संपादक रमेश जाधव यांच्या प्रास्ताविक भाषणाने पुढील सर्व चर्चेचा सूर ठरवला. वेग आणि सनसनाटी यांनी चालणाऱ्या माध्यम विश्वात त्यांनी सखोलतेसाठी शांत पण ठाम भूमिका मांडली — अशा पत्रकारितेसाठी जी शेतकऱ्याला केवळ वाचक म्हणून नव्हे तर एक नागरिक म्हणून सेवा देते ज्याला माहितीपूर्ण, अचूक आणि कृतीयोग्य माहितीचा अधिकार आहे.

कृषी पत्रकारिता ही सामान्य वार्तांकनापेक्षा वेगळी जबाबदारी घेऊन येते असे ते म्हणाले. राजकीय बातमीत चूक झाली तर सुधारणा पुरेशी ठरते. कृषी पत्रकारितेत चूक झाली — एखाद्या कीटकनाशकाच्या वापराबाबत चुकीची माहिती दिली, सरकारी योजना चुकीच्या पद्धतीने सांगितली, किंवा बाजारातील संकेत अचूकपणे पोहोचवण्यात कसूर झाली — तर त्याचे परिणाम शेतात आणि घरात भोगावे लागतात.

डिजिटल युगात प्रशिक्षित कृषी वार्ताहरांची कमतरता, न्यूजरूम्सचे आकुंचन, क्लिकसाठीचा दबाव या आव्हानांची त्यांनी प्रामाणिक कबुली दिली. तरीही ॲग्रोवनचे २१ वर्षांचे अस्तित्व आणि टिकाऊ विश्वासार्हता हे स्वतःच एक युक्तिवाद आहे — दर्जेदार कृषी संवाद आपला वाचक शोधतो आणि टिकवतो.

“जो शेतकरी आपल्या उपजीविकेसाठी तुमच्या प्रकाशनावर विश्वास ठेवतो तो सर्वाधिक निष्ठावंत वाचक असतो.” — रमेश जाधव, कार्यकारी संपादक, ॲग्रोवन

कृषिमंत्री दत्तात्रय भरणे यांचे ॲग्रोवनच्या २१व्या वर्धापनदिन सोहळ्यात सकाळ माध्यम समूहाचे अध्यक्ष प्रतापराव पवार यांच्याकडून पुष्पगुच्छ देऊन स्वागत.

उद्योग आणि शेती: प्रतापराव पवार यांची दृष्टी

सकाळ माध्यम समूहाचे अध्यक्ष प्रतापराव पवार यांची उपस्थिती केवळ औपचारिक नव्हती. महाराष्ट्रातील एक आदरणीय उद्योगपती आणि माध्यम नेते म्हणून उद्योग आणि शेती यांच्या संबंधावरील त्यांचे विचार व्यावहारिक महत्त्व बाळगतात.

पवार यांचा मध्यवर्ती विचार होता — औद्योगिक विकास आणि कृषी विकास यांच्यातील कृत्रिम विभाजनाने ग्रामीण महाराष्ट्राचे मोठे नुकसान केले आहे. उद्योगाला कृषी कच्चा माल हवा असतो; शेतीला औद्योगिक गुंतवणूक, प्रक्रिया पायाभूत सुविधा आणि बाजार जोडणी हवी असते. दोघे एकमेकांचे प्रतिस्पर्धी नाहीत. ते एकमेकांवर अवलंबून आहेत.

सरकारी धोरणाकडून त्यांची स्पष्ट अपेक्षा होती — कृषी विकासाला यापुढे कल्याणकारी उपक्रम म्हणून नव्हे तर आर्थिक संधी म्हणून वागवले जावे. अनुदाने आणि माफी यांचे स्थान आहे, पण ते कृषी-औद्योगिक परिसंस्थांच्या निर्मितीला पर्याय ठरू शकत नाहीत — प्रक्रिया केंद्रे, शीतसाखळी जाळे, करार शेती आराखडे — जे शेतकऱ्यांना स्थिर आणि फायदेशीर बाजार उपलब्ध करून देतात.

ग्रामीण आर्थिक विकासाच्या त्यांच्या दृष्टीचा केंद्रबिंदू होता — महाराष्ट्राची कृषी ताकद, फलोत्पादन, दुग्धव्यवसाय, कुक्कुटपालन आणि संलग्न क्षेत्रांमध्ये — पुरेशा प्रमाणात वापरली जात नाही. राज्य विपुल उत्पादन करते पण अपुऱ्या प्रमाणात प्रक्रिया करते आणि कमकुवत विपणन करते. हे समीकरण बदलण्यासाठी धोरणात्मक इच्छाशक्ती आणि खासगी गुंतवणूक एकत्र काम करणे आवश्यक आहे.

ॲग्रोवनच्या वर्धापनदिन सोहळ्यात कृषिमंत्री दत्तात्रय भरणे आणि सकाळ माध्यम समूहाचे अध्यक्ष प्रतापराव पवार यांच्यात महाराष्ट्राच्या कृषी धोरणावर द्विपक्षीय चर्चा.

सरकारी आश्वासने: मंत्री दत्तात्रय भरणे यांच्या वचनबद्धता

कृषिमंत्री दत्तात्रय भरणे यांनी अशा व्यक्तीच्या अधिकाराने सभेला संबोधित केले ज्याला माहीत आहे की शेतकऱ्यांना सहानुभूतीची नाही तर उपायांची प्रतीक्षा आहे. त्यांच्या भाषणात जमिनीवरील वास्तवाची मान्यता आणि धोरणात्मक दिशेची ग्वाही दोन्ही होते.

त्यांनी कृषी पायाभूत सुविधा मजबूत करण्याच्या राज्य सरकारच्या बांधिलकीचा पुनरुच्चार केला — विशेषतः काढणीनंतरचे व्यवस्थापन, सिंचन आणि बाजार जोडणी. हवामान बदल हे महाराष्ट्राच्या कृषी उत्पादकतेला सर्वाधिक गंभीर धोका म्हणून उभे राहिल्याचे त्यांनी मान्य केले, आणि प्रतिक्रियात्मक दुष्काळ निवारणातून सक्रिय हवामान लवचिकता नियोजनाकडे राज्य धोरण वळवण्याची गरज त्यांनी अधोरेखित केली.

महिला शेतकऱ्यांच्या प्रश्नावर बोलताना २१ महिला शेतकऱ्यांचा सन्मान हा त्यांच्यासाठी केवळ प्रतीकात्मक नव्हता. महाराष्ट्राच्या शेतमजुरीचा कणा महिला आहेत पण त्या जमीन मालकी, पतपुरवठा आणि संस्थात्मक मान्यतेपासून पद्धतशीरपणे वंचित राहतात हे त्यांनी मान्य केले. महिला शेतकऱ्यांसाठी धोरणात्मक लक्ष हे येत्या काळातील प्राधान्य असेल असे त्यांनी सांगितले.

ॲग्रोवनसारख्या व्यासपीठांचे महत्त्व त्यांनी आवर्जून मान्य केले — माहितीपूर्ण शेतकरी चांगले निर्णय घेतात, आणि कृषी माध्यमे ही स्वतः एक प्रकारची ग्रामीण पायाभूत सुविधा आहे.

आंतरराष्ट्रीय महिला शेतकरी वर्षानिमित्त ॲग्रोवनकडून सन्मानित झालेल्या २१ कर्तृत्ववान महिला शेतकऱ्यांचे मान्यवरांसह सामूहिक छायाचित्र — यशदा, पुणे.

कठोर सत्य: प्रा. नीरज हातेकर यांचे आर्थिक विश्लेषण

आधीच्या भाषणांनी दिशा आणि आश्वासन दिले, तर प्रा. नीरज हातेकर यांच्या व्याख्यानाने त्यापेक्षा दुर्मीळ आणि अधिक मौल्यवान असे काहीतरी दिले — डेटावर आधारित अस्वस्थता.

महाराष्ट्राचे ग्रामीण अर्थकारण आणि शेतीची पुढची दिशा या विषयावरील त्यांच्या व्याख्यानात एनएसएसओच्या PLFS 2025 आणि मूळ संशोधनाचा आधार घेत ग्रामीण महाराष्ट्राचे असे चित्र मांडले जे राज्याच्या विकासाच्या आख्यानात सहसा झाकले जाते.

भारतभरातील कॅज्युअल दैनंदिन वेतनाचा LISA Cluster Map वापरून प्रा. हातेकर यांनी दाखवले की ग्रामीण महाराष्ट्र मध्य भारतातील विशाल Low-Low Wage Belt मध्ये आहे. केरळ अकुशल कॅज्युअल कामगारांना ९०० ते १,००० रुपये प्रतिदिन देते, तर ग्रामीण महाराष्ट्राचे वेतन त्यापेक्षा लक्षणीयरित्या कमी आहे. वेतनपातळी ही थेट उत्पादकतेचे कार्य आहे असा त्यांचा युक्तिवाद होता.

“जिथे वेतन कमी आहे तिथे दारिद्र्य असते. हा योगायोग नाही — हा कार्यकारणभाव आहे.” — प्रा. नीरज हातेकर, अर्थतज्ज्ञ

अर्थतज्ज्ञ संजय जी. रेड्डी आणि हिमांशू यांच्या बहुआयामी दारिद्र्य अहवालाने हे अधिक स्पष्ट केले — उत्पन्नाच्या पलीकडे आरोग्य, शिक्षण आणि राहणीमान यांचाही समावेश असलेल्या निकषांवर ग्रामीण महाराष्ट्र तीव्र दारिद्र्यात नोंदवला जातो. भारतातील सर्वाधिक औद्योगिकीकृत राज्यांपैकी एकासाठी हा एक त्रासदायक शोध आहे.

प्रा. हातेकर यांच्या उत्पादन घनतेच्या विश्लेषणाने आणखी एक परिमाण जोडले. मुंबईतील काळबादेवीच्या केवळ दीड किलोमीटरच्या परिघात सुमारे ७,००० MSME कार्यरत आहेत. धारावी — जी मोठ्या प्रमाणात झोपडपट्टी म्हणून वर्णिली जाते — १२,००० औद्योगिक घटकांना आश्रय देते. हे अनौपचारिक शहरी क्लस्टर महाराष्ट्राच्या अनेक औपचारिक MIDC औद्योगिक क्षेत्रांना मागे टाकतात. शहरांमध्ये आर्थिक क्रियाकलापांचे केंद्रीकरण आणि ग्रामीण भागात तुलनात्मक औद्योगिक क्लस्टरची अनुपस्थिती ही भौगोलिक अपरिहार्यता नाही. ती धोरणात्मक अपयश आहे.

ग्रामीण स्थलांतराबद्दल त्यांची Precarian Life ही संकल्पना महत्त्वाची आहे. पुण्यात ओला आणि उबेर चालवणारे, वाईतून मुंबईला रोज अत्यंत कमी मार्जिनवर गाड्या चालवणारे, कायमच्या आर्थिक अनिश्चिततेत जगणारे तरुण — हे भारत ज्याचा उदोउदो करतो तो Demographic Dividend नाही. हा एक Demographic Drain आहे जो वृद्ध, आर्थिकदृष्ट्या उपेक्षित लोकसंख्येसह गावे मागे सोडत आहे.

महामार्ग आणि पायाभूत गुंतवणुकीवरील त्यांचा युक्तिवाद थेट आणि प्रतिकूल वाटणारा होता. महामार्ग आपोआप ग्रामीण विकास निर्माण करत नाहीत — ते अनेकदा बाहेरून स्वस्त माल स्थानिक बाजारात आणून स्थानिक उद्योग नष्ट करतात. विदर्भातील बांबू कारागीर कोलकात्यातील कारखाना उत्पादन सुधारित रस्त्यांवरून त्यांच्या दारापर्यंत पोहोचल्यानंतर टिकू शकले नाहीत. सर्वव्यापी उत्पादकता वृद्धी — केवळ पायाभूत सुविधा नव्हे — हा खऱ्या ग्रामीण विकासाचा पाया आहे.

चीनच्या Township and Village Enterprises च्या मॉडेलकडे त्यांनी सूचकपणे लक्ष वेधले — एक असा देश ज्याने शहरी उद्योगापूर्वी ग्रामीण उत्पादन विकसित केले, आणि ज्याचे ग्रामीण भाग अजूनही राष्ट्रीय उत्पादनात मोठ्या प्रमाणात योगदान देतात. भारताने उलट निवड केली, आणि ग्रामीण भारत त्याचे परिणाम भोगत आहे.

“कर्जमाफी आणि MSP घोषणा वेदनाशामक आहेत, उपाय नाहीत. भारतीय शेतीसमोरील प्रश्न आता या अल्पकालीन उपायांच्या पलीकडे जायला हवेत.” — प्रा. नीरज हातेकर

प्रमुख निष्कर्ष

• कृषी पत्रकारिता ही सार्वजनिक जबाबदारी घेऊन येते — ती शेती समुदायाच्या निर्णयांना आकार देते आणि सर्वोच्च अचूकतेच्या मानकांना धरून असली पाहिजे.
• ग्रामीण महाराष्ट्राचे वेतन संकट डेटाने पुष्टी केलेले आहे. त्याला उत्पादकता-आधारित उपाय हवे आहेत, दिलासा-आधारित धोरणे नव्हेत.
• धारावी आणि काळबादेवीसारखे अनौपचारिक शहरी क्लस्टर औद्योगिक घनतेची शक्ती दाखवतात. ही तर्कशक्ती ग्रामीण भागात प्रतिकृती करणे अद्याप न वापरलेली धोरणात्मक संधी आहे.
• Precarian Life — ग्रामीण तरुणांमध्ये कायमची आर्थिक अनिश्चितता — हा एक संरचनात्मक इशारा आहे की गावांमधील लोकसंख्याशास्त्रीय प्रवाह चुकीच्या दिशेने जात आहे.
• महाराष्ट्र अंडी उत्पादन, दुग्धव्यवसाय आणि फळे-भाजीपाला प्रक्रियेत आघाडीवर आहे — पण या ताकदीचे ग्रामीण समृद्धीत रूपांतर करण्यासाठी मूल्यवर्धन, बाजार जोडणी आणि क्लस्टर विकास आवश्यक आहे.
• मिठाई उद्योग — दुग्धव्यवसायाचा नैसर्गिक उपउत्पादन उद्योग — उत्तर भारताच्या वर्चस्वाखाली आहे. महाराष्ट्राने ही बाजारपेठ अद्याप ओळखली नाही.
• कर्जमाफी आणि MSP आवश्यक आहेत पण अपुरे आहेत. पुढचा मार्ग ग्रामीण औद्योगीकरण, पुरवठा साखळी आधुनिकीकरण आणि सर्वव्यापी उत्पादकता वृद्धीतून जातो.
• महिला शेतकरी जमीन मालकी, पतपुरवठा आणि संस्थात्मक मान्यतेत अद्याप कमी प्रतिनिधित्व असलेल्या आहेत — त्यांचा समावेश पर्यायी नाही, तो अपरिहार्य आहे.

निष्कर्ष: पुढील एकवीस वर्षे

ॲग्रोवन २१ व्या वर्षात पोहोचले आहे अशा क्षणी जेव्हा भारतीय शेती एका निर्णायक वळणावर आहे. हवामान बदल उत्पादन चक्र विस्कळीत करत आहे. ग्रामीण स्थलांतर गतिमान होत आहे. शेती उत्पन्न आणि शहरी वेतन यांच्यातील अंतर रुंदावत आहे. आणि धोरण विश्व — अजूनही अनुदान-आणि-माफी विचारसरणीत अडकलेले — संरचनात्मक आव्हानाच्या व्यापकतेशी जुळवून घेतलेले नाही.

या वर्धापनदिनासारखे कार्यक्रम आपल्याला आठवण करून देतात की संवाद सुरू आहे. अर्थतज्ज्ञ, पत्रकार, धोरणकर्ते आणि शेतकरी एकाच खोलीत, एकाच डेटाकडे पाहत, एकाच प्रश्नांवर वादविवाद करत आहेत. हे काही छोटे नाही. जिथे संवाद नाही तिथे संकट अनुत्तरित राहते. प्रामाणिक, पुराव्यावर आधारित संवाद — ॲग्रोवन आणि कृषी पर्वासारख्या व्यासपीठांनी मोठ्या केलेला — तिथेच परिवर्तन सुरू होते.

ॲग्रोवनच्या पुढील एकवीस वर्षांची दिशा या गोष्टीवर ठरेल की भारतीय कृषी पत्रकारिता आपली भूमिका किती गांभीर्याने घेते — केवळ ग्रामीण जीवनाचे वृत्तसंकलन नव्हे, तर अधिक उत्पादक, अधिक न्यायसंगत आणि अधिक टिकाऊ ग्रामीण अर्थव्यवस्थेकडील वाटचालीत सक्रिय सहभागी म्हणून.

त्या पुढच्या अध्यायाला शुभेच्छा.

---

विजय गायकवाड

कृषी विकासग्रामीण महाराष्ट्र अर्थव्यवस्थाशेतकरी कल्याणकृषी पत्रकारिताॲग्रोवन वर्धापनदिननीरज हातेकरPLFS 2025महिला शेतकरी महाराष्ट्रग्रामीण औद्योगीकरणMSME ग्रामीण क्लस्टरशेती धोरण भारतकृषी पर्वा